香港长洲太平清醮—包山节

昨天农历四月初八是佛主诞，是香港长洲岛一年一度的太平清醮（jiao4），也叫包山节。我第一次听闻长洲的包山节是在参观香港历史博物馆的民俗部分时，看到小时候电视里见过的几米高的包山和三位高大的神像陈列在那非常好奇，原来是香港长洲的风俗活动。于是留意今年的包山节日期，才有了这次的亲身经历。

平安醮

长洲的太平清醮是一种保平安的“平安醮”。“醮”是祭神的意思，其原始的目的，是古代农民百姓对天上神佛的庇佑，表示感谢，或祈求平安而举行的隆重祭典。祭典乃通过道士、和尚为媒介与鬼神沟通，这个活动称之为“醮”。道士为人设坛念经祈祷叫“打醮”。所以长洲街坊一般叫太平清醮为“打醮”。

平安包

祈求平安的平安包这天在长洲街上随处可买，我们也买了两个。其实是芝麻陷的馒头，引上红色符印，有韧性又香。因此既能保平安又美味的平安包很受游客欢迎，几乎每人都尝一个，不少游客还成包买回家。

包山

我们跟随着拥挤的人群来到了北帝庙，四个庞然的包山顿时进入眼帘。一个在足球场上，后来才知道是供昨晚深夜抢包山用的，用的是仿真包。抢包山是太平清醮的两项主要节目之一。1978年人们争相攀爬约20米高的包山抢包时，发生包山倒塌造成人员受伤的意外，于是抢包山的节目被明令禁止。直到2003年，抢包山的节目才重新获准，并改用仿真包。

另三个包山坐落在北帝庙广场前，用于祭神佛，每个包山上覆盖着几千个真平安包。三个庞然包山脚底搭了一排祭神棚，棚里供着座座小包山。

北帝庙和神像

北帝庙广场的右侧神棚里坐落着三尊高达四五米的纸扎神像(大士王、土地公及山神)，诸多善信者前去烧香膜拜。

北帝庙里挂满了祈福螺旋燃香，下面掉着一张红纸写有祈福人的名字。我第一次见到如此形状的香，不知是否长洲特有的。烧香燃炷的人络绎不绝。

庙前搭了个临时表演棚，里头正热闹地表演舞狮和武术，围得水泄不通。我只好违规地站在栏杆上才看得到。

狮鼓表演和飘色游行

下午两点钟左右，游客们已经占据了主要街道两旁，等待观赏太平清醮的游行节目。我们游览了岛上其他景点，等我们听到主持人的声音从岛南部赶到活动中心东湾路时，路两旁已经坐满了游客以及香港文化、行政各界名人。我们最后在主席台面对面找到了站脚地。

节目以香港警察演奏特区和内地的军曲开场。特区的军曲保留了英国的音乐风格，演奏者穿苏格兰格子裙，吹风笛。

接下来的南狮、北狮、麒麟、潮洲锣鼓等表演让众多的游客近距离地体会了中国的传统节庆活动。

飘色游行是太平清醮的另一项主要节目，小孩们装扮成古今人物和传说中的角色，以支架支撑在手推车上巡游，彷如飘于半空之中。为响应2008北京奥运，一些飘色游行以奥运为主题，飘在半空的小孩挥手向观众致意，颇有奥运冠军风采。